特斯拉（Tesla Motors, Inc.）汽車公司，一家生產(chǎn)和銷售電動汽車以及零件的公司，成立于2003年，總部設在了美國加州的硅谷地帶。在傳統(tǒng)巨頭紛紛倒下的最艱難日子里，這個出奇制勝、名不見經(jīng)傳的小弟不僅挺了過來，而且發(fā)展得如日中天。截至筆者發(fā)稿時，特斯拉電動車在美國納斯達克的股價作出了每股198.10美元的高開，近一個月的日均成效量達到851.00萬美元。這些堅挺的數(shù)字都讓人對這個成立僅十一年的汽車品牌倍感興趣。羅馬不是一天建成的，那么，如日中天的Tesla在發(fā)展中當然也會有一段傳奇的歷程。

特斯拉（Tesla）汽車公司成立于2003年，只制造純電動車，總部設在了美國加州的硅谷地帶。Tesla得名于美國天才物理學家以及電力工程師尼古拉-特斯拉的塞爾維亞姓?，F(xiàn)在提到Tesla，大家立刻就會聯(lián)想到Elon Musk。但是，千萬不要忘了馬丁·艾伯哈德（Martin Eberhard），這位資深車迷和環(huán)境保護論者才是Tesla的聯(lián)合創(chuàng)始人之一。

馬丁·艾伯哈德在加州的肯辛頓長大，在他11年級的時候，舉家搬遷到伊利諾州生活，1978年，他從紐約高中畢業(yè)。1982年，馬丁·艾伯哈德接受了美國伊利諾伊大學頒發(fā)的計算機工程學士學位，僅僅在一年之后，他就從同一所學校獲得了電氣工程的碩士學位。

馬丁·艾伯哈德的職業(yè)生涯開始于WyseTechnology公司，做一名電氣工程師，在那里，他開發(fā)設計出了他的第一個產(chǎn)品：WY-30ASCII計算機終端后來，馬丁·艾伯哈德成立了兩家公司，NetworkComputingDevices,Inc.（制造基于X-window的網(wǎng)絡終端設備）以及NuvoMedia（制作關于火箭的電子書）。

早在21世紀初，馬丁·艾伯哈德（Martin Eberhard）在尋找創(chuàng)業(yè)項目時發(fā)現(xiàn)，美國很多停放豐田混合動力汽車普銳斯（Toyota Prius）的私家車道上經(jīng)常還會出現(xiàn)些超級跑車的身影。他認為，這些人不是為了省油才買普銳斯，普銳斯只是這群人表達對環(huán)境問題的方式。于是，他有了將跑車和新能源結合的想法，而客戶群就是這群有環(huán)保意識的高收入人士和社會名流。

630萬美元艱難起步

2003年7月1日，馬丁·艾伯哈德與長期商業(yè)伙伴馬克·塔彭寧（Marc Tarpenning）合伙成立特斯拉（TESLA）汽車公司，并將總部設在美國加州的硅谷地區(qū)。成立后，特斯拉開始尋找高效電動跑車所需投資和材料。由于Martin Eberhard毫無這方面的制造經(jīng)驗，最終找到AC Propulsion公司。在AC Propulsion公司CEO的引見下，Musk認識了Martin Eberhard的團隊。2004年2月會面之后，Musk向TESLA投資630萬美元，但條件是出任公司董事長、擁有所有事務的最終決定權，而Martin Eberhard作為Tesla之父任TESLA公司的CEO。這也為今后特斯拉汽車高管之間的爭斗埋下了伏筆。

在有了技術方案、啟動資金后，TESLA開始開發(fā)高端電動汽車，他們選擇英國Lotus汽車的Elise作為開發(fā)的基礎。沒有別的原因，只是因為Lotus是唯一一家把TESLA放在眼里的跑車生產(chǎn)商。

變速箱技術陷入“死循環(huán)”

2004年到2006年，雖然公司人數(shù)一路由20人增至150人。但首款車型Tesla Roadster的研發(fā)工作卻遭遇了瓶頸。2007年，危機集中爆發(fā)，而變速箱問題成為導火索。作為一輛堪比保時捷和法拉利的超級跑車，Tesla Roadster對高性能加速的要求非常高，這時候，普通電動車不配備多級變速箱的情況儼然不能滿足Roadster的需求，因為異步電機在低轉速的情況下功率輸出效率較低，所以引入二級變速箱順理成章。但問題是，如何在高壓高功率電控系統(tǒng)和變速箱協(xié)調(diào)之間做系統(tǒng)性研發(fā)，業(yè)界還沒有先例。

此時的Tesla資金嚴重匱乏，生產(chǎn)遙遙無期，變速箱取代電池成為Tesla的阿喀琉斯之踵。在多次的測試中，二級變速箱的可靠性依然不能通過美國交通部的測試。不僅如此，作為CEO的Martin這時也出現(xiàn)了困惑，工程師與神俱來的執(zhí)拗讓他陷入實驗到失敗，失敗到實驗的死循環(huán)中。

2007年，由Ze'ev Drori接任Tesla的CEO職務，Ze'ev Drori是Monolithic內(nèi)存公司的創(chuàng)始人，在硅谷同樣有相當高的知名度。2008年新CEO上臺之后解雇了幾位關鍵人物，實際上包括創(chuàng)始人Martin Eberhard以及其搭檔Marc Tarpenning都先后相繼離開了Tesla，這其中主要原因可能是由于Martin Eberhard在成本控制方面并沒有讓Elon Musk滿意。

據(jù)Tesla內(nèi)部人士介紹，那段時間整個公司都陷入一種莫名的恐慌之中，甚至擔心自己永遠也生產(chǎn)不出可以通過測試的產(chǎn)品。這一事件直接導致了Martin被迫離職。最終，Tesla大幅提高了變速箱成本，并將原本的晶閘管替換成更加先進的IGBT（絕緣柵雙極型晶體管）以控制功率，但依舊不得不以犧牲部分性能的條件換取產(chǎn)品通過質(zhì)量驗證。

對于Eberhard的出走，Musk的逼宮甚至Musk本人奪權的做法在道義上有些人很不贊成，但Eberhard離開了公司照樣持有公司的股份，仍是股東，只是沒有了話語權。造物的天才不一定運營管理的天才，在眾多公司的創(chuàng)始人發(fā)明者中能成為Steve Jobs的幾率微乎其微，而Musk卻是最能接近甚至某種程度上超越Jobs的全才，也是最能帶領Tesla走向輝煌的英雄。為什么這么說呢？因為Musk本人也是一個發(fā)明家，物理學家和天才，并且他有著常人無法比擬的對運營公司的天賦。

資金鏈瀕臨斷裂

在好不容易解決了變速箱問題后，新問題隨之而來：成本嚴重超過預算。2008年10月，第一批TeslaRoadster下線并開始交付。但是，原計劃售價十萬的Roadster實際成本卻高達12萬，和既定的7萬成本相距甚遠，Musk不得不將售價提升至11萬。這一舉動引來預定客戶的極大不滿，在洛杉磯舉行的客戶見面會上，憤怒的購買者差點吧Musk圍攻暈倒。不過，即使將售價提高1萬，Tesla依舊面臨賠錢賣車的窘境。

此時的Musk已經(jīng)沒有能力再向Tesla注資，而Tesla眼看就要面臨資金鏈斷裂的尷尬。要知道，Tesla的競爭對手Fisker最終就倒在了資金上。

幸運的是，這時候又一個關鍵性的轉折出現(xiàn)了。在Musk的一再邀請下，戴姆勒派代表參觀了Tesla工廠并且非常驚訝。隨后，Tesla用了8周時間，將一輛Smart改裝成電動車，改裝項目包括底盤、電池、電機和電控系統(tǒng)。Musk用先進的技術打動了戴姆勒，后者最終投資5000萬美元收購Tesla 10%的股份，兩家公司也進入更緊密的戰(zhàn)略合作階段。不久后，Tesla又與豐田簽訂合作協(xié)議，為豐田提供電池組以及電動發(fā)動機。為了維持現(xiàn)金流，Musk又拿出了自己僅存的6000萬美元，用于生產(chǎn)和工程的流動資金。

可以說，這三筆錢把Tesla從懸崖邊拉了回來。在熬過這段艱難的時光后，Tesla的資金情況逐漸好轉。2009年奧巴馬和朱棣文參觀Tesla工廠，Tesla也成功獲得美國能源部4.65億美元的低息貸款。2010年Tesla在納斯達克上市，融資額達2.26億美元。開盤當日，Musk也在帳面上力挽狂瀾地賺了6億3千萬美元。

筆者觀點：從Tesla的歷程來看，一方面它有位敢想敢做的CEO，另一方面特斯拉汽車在各種逆境的時候總是能得到不錯的資金支持，所以Tesla能夠支撐到現(xiàn)在并漸漸有所起色。哥本哈根會議后，各國都對減少碳排放量信心滿滿，信誓旦旦，但是要做到并不容易，電動車一定會被越來越多的政府所重視和推廣，TESLA前途不可估量。